Porque rezam os cristãos ortodoxos aos santos?

O que significa aqui «rezar a»

Em formas antigas do inglês, «pray» também pode significar «pedir». Quando um cristão ortodoxo diz «Santa Maria, roga por nós», pede a sua intercessão: que rogue a Deus por nós. Não trata o santo como omnipotente, omnisciente ou um mediador substituto que concorra com Cristo.

Os cristãos ortodoxos rezam constantemente e de forma direta ao Pai pelo Filho no Espírito Santo. A Divina Liturgia, os salmos, as orações pessoais e a Oração de Jesus centram-se em Deus. Pedir oração a outro membro da Igreja acontece dentro dessa vida direta com Deus, não em substituição dela.

A Igreja está viva em Cristo

O Novo Testamento chama santos aos crentes e descreve a Igreja como um só Corpo. A morte não separa os cristãos de Cristo e, por isso, não pode apagar a comunhão entre eles. Os santos não estão menos vivos do que os cristãos na terra: vivem para Deus e esperam a ressurreição com toda a Igreja.

O Apocalipse apresenta o culto celeste, as orações dos santos que sobem diante de Deus e os mártires conscientes na sua presença. A prática ortodoxa lê estas imagens juntamente com o mandamento bíblico de os cristãos intercederem uns pelos outros.

Porquê pedir se Deus já sabe?

A mesma pergunta surge ao pedir a um amigo da igreja que reze. Deus conhece a necessidade, mas fez com que o amor envolvesse participação. A intercessão cria comunhão, ensina humildade e permite aos membros do Corpo sustentarem-se uns aos outros.

A oração dos santos é poderosa porque foram purificados no amor e vivem perto de Deus, não porque o controlem. Toda a oração atendida continua a ser um dom de Deus. Agradecer a um santo a sua intercessão glorifica, em última análise, o Deus que o santificou.

Isto é necromancia?

A necromancia procura conhecimento oculto ou poder através da manipulação dos mortos. A intercessão cristã não procura nenhuma dessas coisas. Pede a membros conhecidos do Corpo de Cristo que rezem, tal como a Igreja pede aos anjos que se unam ao seu culto. Não há sessão espírita, técnica nem tentativa de prescindir de Deus.

Podem surgir comportamentos supersticiosos em torno de qualquer prática religiosa e devem ser corrigidos. Os santos não são especialistas com quem negociar, e a oração não é magia. A devoção autêntica conduz a Cristo, ao arrependimento, à coragem e à imitação do amor santo.

Como começar a compreender esta prática

• Escute como a Igreja se dirige de forma diferente a Deus e aos santos nos ofícios.
• Leia a vida de um santo e observe que o centro é Cristo, não o ego do santo.
• Peça uma intercessão simples: «São ____, roga a Deus por mim.»
• Continue a rezar diretamente a Deus e avalie a devoção pelos seus frutos de humildade e amor.
• Leve as suas objeções de fundo a um sacerdote paciente, em vez de depender dos debates nas redes sociais.