Como tornar-se cristão ortodoxo: guia passo a passo

Comece por «vem e vê»

A leitura pode abrir a porta à Ortodoxia, mas a Igreja encontra-se com maior plenitude como comunidade que celebra o culto. Por isso, o seu primeiro passo concreto não é dominar todas as doutrinas, mas participar num ofício numa paróquia ortodoxa canónica. As Vésperas de sábado costumam ser mais tranquilas e simples para uma primeira visita; a Divina Liturgia de domingo permite ver a paróquia reunida em torno da Eucaristia.

Pode escrever ao sacerdote antes da visita, mas não precisa de uma autorização especial para participar. Apresente-se quando surgir um momento natural, diga que está a explorar a Ortodoxia e pergunte como a paróquia costuma acolher quem se aproxima da fé. É perfeitamente aceitável visitar mais de uma vez antes de decidir o passo seguinte.

O caminho habitual de entrada na Igreja

Os pormenores variam. Algumas paróquias têm um curso; outras recorrem a conversas pessoais, leituras indicadas, padrinhos ou a uma combinação de tudo isto. Um catecúmeno aprende o Credo e os sacramentos, mas também a rezar, a arrepender-se, a perdoar, a jejuar com orientação e a pertencer a uma comunidade real.

1. Explore e pergunte

   Participe nos ofícios, faça perguntas sinceras e conheça os traços básicos da fé e da vida ortodoxas.

2. Crie um vínculo com a paróquia

   Fale com o sacerdote e comece a participar na vida não sacramental da comunidade.

3. Entre no catecumenado

   Quando o sacerdote e a pessoa discernem que há preparação, começam o ensino formal e a formação espiritual.

4. Prepare-se para a receção

   Aprenda um ritmo de oração sustentável, participe regularmente no culto e fale da sua história batismal e das suas circunstâncias pessoais.

5. Seja recebido na Igreja e continue

   O batismo ou a crismação introduzem na vida eucarística da Igreja: são um começo, não uma graduação.

Quanto tempo pode demorar?

Não há um prazo universal. É habitual um período de vários meses a um ano ou mais, mas um sacerdote pode recomendar um caminho mais curto ou mais longo. Importam a formação cristã anterior, as circunstâncias familiares, os ritmos paroquiais e as diretivas do bispo. O objetivo não é atrasar por atrasar, mas um «sim» livre e estável a uma vida que já começou a conhecer.

Se o processo parecer lento, aproveite bem o tempo. Participe com constância, conheça pessoas fora da Internet e deixe amadurecer as perguntas. A rapidez não consolida a Ortodoxia. A formação protege tanto a pessoa como a comunidade de tratar a conversão como um entusiasmo passageiro.

Receberá o batismo ou a crismação?

Quem não recebeu o batismo cristão é batizado e crismado. Quando uma pessoa já recebeu um batismo cristão, a forma de receção pode depender do próprio batismo, das disposições do bispo e do discernimento do sacerdote que a recebe. As jurisdições ortodoxas nem sempre aplicam a mesma prática pastoral em todos os casos.

Leve qualquer certificado de batismo que tenha e explique a sua história com clareza. Os debates na Internet não podem decidir a sua receção. A resposta responsável chega através do bispo e do sacerdote canónicos que o receberão.

Um plano simples para a próxima semana

• Use o diretório da Assembleia de Bispos para encontrar uma paróquia canónica.
• Consulte o calendário paroquial e participe nas Vésperas ou na Divina Liturgia.
• Envie uma mensagem de correio eletrónico breve para se apresentar e perguntar quando o sacerdote está disponível.
• Comece com uma breve oração de manhã e à noite em vez de inventar uma regra exigente.
• Anote as suas verdadeiras perguntas e leve-as a uma pessoa, não apenas a um motor de pesquisa.