Devenir chrétien orthodoxe : un guide étape par étape

Commencez par « viens et vois »

La lecture peut ouvrir la porte à l’orthodoxie, mais c’est comme communauté en prière que l’Église se rencontre le plus pleinement. Votre premier pas concret n’est donc pas de maîtriser toute la doctrine, mais d’assister à un office dans une paroisse orthodoxe canonique. Les Vêpres du samedi sont souvent plus calmes et plus accessibles pour une première visite ; la Divine Liturgie du dimanche vous montre la paroisse rassemblée autour de l’Eucharistie.

Vous pouvez écrire au prêtre avant votre visite, mais aucune permission spéciale n’est nécessaire pour assister à un office. Présentez-vous à un moment naturel, dites que vous découvrez l’orthodoxie et demandez comment la paroisse accueille habituellement les personnes en recherche. Il est tout à fait normal de venir plusieurs fois avant de décider de la suite.

Le chemin habituel vers l’Église

Les modalités varient. Certaines paroisses proposent un cours ; d’autres privilégient des entretiens individuels, des lectures, des parrains et marraines ou une combinaison de ces moyens. Le catéchumène apprend le Credo et découvre les sacrements, mais apprend aussi à prier, à se repentir, à pardonner, à jeûner avec un accompagnement et à appartenir à une communauté réelle.

1. Se renseigner

   Assistez aux offices, posez des questions sincères et découvrez les grandes lignes de la foi et de la vie orthodoxes.

2. Tisser un lien avec une paroisse

   Parlez au prêtre et commencez à participer à la vie communautaire en dehors de la réception des sacrements.

3. Entrer en catéchuménat

   Lorsque vous et le prêtre discernez que vous êtes prêt, l’instruction formelle et la formation spirituelle commencent.

4. Préparer son accueil dans l’Église

   Apprenez un rythme de prière durable, participez régulièrement aux offices et parlez de votre éventuel baptême antérieur ainsi que de votre situation personnelle.

5. Être reçu et poursuivre le chemin

   Le baptême ou la chrismation ouvre à la vie eucharistique de l’Église ; c’est un commencement, pas un diplôme de fin d’études.

Combien de temps faut-il prévoir ?

Il n’existe pas de délai universel. Plusieurs mois, un an ou davantage sont courants, mais un prêtre peut recommander un chemin plus court ou plus long. La formation chrétienne antérieure, la situation familiale, les rythmes paroissiaux et les directives de l’évêque comptent tous. Le but n’est pas de retarder pour retarder, mais de poser un « oui » libre et stable à une vie que l’on a vraiment commencé à connaître.

Si le processus vous paraît lent, employez bien ce temps. Venez avec régularité, rencontrez des personnes au-delà d’Internet et laissez mûrir vos questions. L’orthodoxie ne s’acquiert pas par la vitesse. La formation protège la personne et la communauté contre une conversion traitée comme un enthousiasme passager.

Serez-vous baptisé ou chrismé ?

Ceux qui n’ont pas reçu de baptême chrétien sont baptisés et chrismés. Lorsqu’une personne a déjà reçu un baptême chrétien, son mode de réception peut dépendre de ce baptême, des directives de l’évêque et du discernement du prêtre qui la reçoit. Les juridictions orthodoxes n’appliquent pas toujours la même pratique pastorale dans chaque cas.

Apportez tout certificat de baptême dont vous disposez et expliquez clairement votre parcours. Les débats sur Internet ne peuvent décider de votre réception. La réponse responsable vient de l’évêque canonique et du prêtre qui vous recevront.

Un programme simple pour la semaine prochaine

• Utilisez l’annuaire de l’Assemblée des évêques pour trouver une paroisse canonique.
• Consultez le calendrier paroissial et assistez aux Vêpres ou à la Divine Liturgie.
• Envoyez un court courriel pour vous présenter et demander quand le prêtre est disponible.
• Commencez par une brève prière du matin et du soir, sans vous inventer une règle exigeante.
• Notez vos vraies questions et posez-les à une personne, pas seulement à un moteur de recherche.