Πώς να γίνετε ορθόδοξοι χριστιανοί: οδηγός βήμα προς βήμα

Ξεκίνα με το «έλα και δες»

Η ανάγνωση μπορεί να ανοίξει την πόρτα στην Ορθοδοξία, αλλά γνωρίζουμε πληρέστερα την Εκκλησία ως λατρευτική κοινότητα. Το πρώτο συγκεκριμένο βήμα σου λοιπόν δεν είναι να κατέχεις κάθε δόγμα. Είναι να παρακολουθήσεις μια ακολουθία σε κανονική ορθόδοξη ενορία. Ο Εσπερινός του Σαββάτου είναι συχνά πιο ήσυχος και ευκολότερος για πρώτη επίσκεψη· η κυριακάτικη Θεία Λειτουργία σού επιτρέπει να δεις την ενορία συγκεντρωμένη γύρω από την Ευχαριστία.

Μπορείς να στείλεις email στον ιερέα πριν επισκεφθείς την ενορία, αλλά δεν χρειάζεσαι ειδική άδεια για να παρακολουθήσεις. Συστήσου σε μια φυσική στιγμή, ανέφερε ότι γνωρίζεις την Ορθοδοξία και ρώτησε πώς η ενορία συνήθως υποδέχεται τους ενδιαφερόμενους. Είναι απολύτως αποδεκτό να επισκεφθείς περισσότερες από μία φορές πριν αποφασίσεις το επόμενο βήμα.

Η συνήθης πορεία ένταξης στην Εκκλησία

Οι λεπτομέρειες διαφέρουν. Ορισμένες ενορίες έχουν μάθημα· άλλες χρησιμοποιούν ατομικές συζητήσεις, καθορισμένες αναγνώσεις, αναδόχους ή συνδυασμό αυτών. Ο κατηχούμενος μαθαίνει το Σύμβολο της Πίστεως και τα μυστήρια, αλλά και να προσεύχεται, να μετανοεί, να συγχωρεί, να νηστεύει με καθοδήγηση και να ανήκει σε μια πραγματική κοινότητα.

1. Γνώρισε την πίστη

   Παρακολούθησε ακολουθίες, κάνε ειλικρινείς ερωτήσεις και γνώρισε τα βασικά της ορθόδοξης πίστης και ζωής.

2. Χτίσε σχέση με μια ενορία

   Μίλησε με τον ιερέα και άρχισε να συμμετέχεις στη ζωή της κοινότητας, χωρίς ακόμη να μετέχεις στα μυστήρια.

3. Γίνετε κατηχούμενοι

   Όταν εσύ και ο ιερέας διακρίνετε ότι είσαι έτοιμος, αρχίζουν η επίσημη διδασκαλία και η πνευματική κατάρτιση.

4. Προετοιμαστείτε για την ένταξη στην Εκκλησία

   Μάθε έναν βιώσιμο ρυθμό προσευχής, συμμετείχε τακτικά στη λατρεία και συζήτησε τυχόν προηγούμενο βάπτισμα και τις προσωπικές σου περιστάσεις.

5. Εντάξου και συνέχισε

   Το βάπτισμα ή το Χρίσμα οδηγούν στην ευχαριστιακή ζωή της Εκκλησίας· είναι αρχή, όχι αποφοίτηση.

Πόσο χρόνο να περιμένεις ότι θα χρειαστεί;

Δεν υπάρχει καθολικό χρονοδιάγραμμα. Μια περίοδος πολλών μηνών έως έναν χρόνο ή περισσότερο είναι συνηθισμένη, αλλά ο ιερέας μπορεί να προτείνει συντομότερη ή μεγαλύτερη πορεία. Η προηγούμενη χριστιανική κατάρτιση, οι οικογενειακές περιστάσεις, οι ενοριακοί ρυθμοί και οι οδηγίες του επισκόπου έχουν όλα σημασία. Σκοπός δεν είναι η καθυστέρηση για την καθυστέρηση, αλλά ένα ελεύθερο και σταθερό «ναι» σε μια ζωή που έχεις πραγματικά αρχίσει να γνωρίζεις.

Αν η διαδικασία φαίνεται αργή, αξιοποίησε καλά τον χρόνο. Να συμμετέχεις σταθερά, να γνωρίζεις ανθρώπους πέρα από το διαδίκτυο και να αφήνεις τις ερωτήσεις να ωριμάζουν. Η Ορθοδοξία δεν εξασφαλίζεται με την ταχύτητα. Η κατάρτιση προστατεύει τόσο τον άνθρωπο όσο και την κοινότητα από το να αντιμετωπίσουν τη μεταστροφή ως πρόσκαιρο ενθουσιασμό.

Θα βαπτιστείς ή θα λάβεις Χρίσμα;

Όσοι δεν έχουν λάβει χριστιανικό βάπτισμα βαπτίζονται και χρίονται. Όταν κάποιος έχει προηγούμενο χριστιανικό βάπτισμα, ο τρόπος ένταξης μπορεί να εξαρτάται από το ίδιο το βάπτισμα, την πολιτική του επισκόπου και την κρίση του ιερέα που τον υποδέχεται. Οι ορθόδοξες δικαιοδοσίες δεν εφαρμόζουν πάντοτε την ίδια ποιμαντική πράξη σε κάθε περίπτωση.

Φέρε όποιο πιστοποιητικό βαπτίσματος έχεις και εξήγησε καθαρά την ιστορία σου. Οι διαδικτυακές αντιπαραθέσεις δεν μπορούν να αποφασίσουν τον τρόπο ένταξής σου. Η υπεύθυνη απάντηση έρχεται από τον κανονικό επίσκοπο και τον ιερέα που θα σε υποδεχτούν.

Ένα απλό πρόγραμμα για την επόμενη εβδομάδα

• Χρησιμοποίησε τον κατάλογο της Συνέλευσης Επισκόπων για να βρεις κανονική ενορία.
• Δες το ενοριακό ημερολόγιο και παρακολούθησε Εσπερινό ή Θεία Λειτουργία.
• Στείλε ένα σύντομο email για να συστηθείς και να ρωτήσεις πότε είναι διαθέσιμος ο ιερέας.
• Ξεκίνα με σύντομη πρωινή και βραδινή προσευχή, αντί να επινοήσεις έναν απαιτητικό κανόνα.
• Γράψε τις πραγματικές σου ερωτήσεις· φέρε τες σε έναν άνθρωπο, όχι μόνο σε ένα πεδίο αναζήτησης.