Πώς να μιλήσετε για πρώτη φορά με έναν ορθόδοξο ιερέα

Η πρώτη επικοινωνία μπορεί να είναι απλή

Οι ιερείς επικοινωνούν τακτικά με επισκέπτες, ανθρώπους που γνωρίζουν την πίστη, ανθρώπους που επιστρέφουν έπειτα από χρόνια απουσίας και ανθρώπους που κουβαλούν δύσκολες εμπειρίες. Δεν αναμένεται να γνωρίζεις τη σωστή ορολογία. Ένα σύντομο, ειλικρινές μήνυμα απαντιέται ευκολότερα από μια πλήρη αυτοβιογραφία ή έναν κατάλογο τριάντα θεολογικών ενστάσεων.

Χρησιμοποίησε το «Πάτερ» μαζί με το μικρό του όνομα ή την προσφώνηση που εμφανίζεται στον ιστότοπο της ενορίας. Το «Σεβαστέ πάτερ» είναι επίσης κατάλληλο. Αν κατά λάθος χρησιμοποιήσεις άλλη προσφώνηση, ένας ισορροπημένος ιερέας δεν θα το θεωρήσει προσβολή.

Υπόδειγμα για το πρώτο email

Συμπερίλαβε τον αριθμό του τηλεφώνου σου αν δέχεσαι να σε καλέσει. Αν έχεις επείγουσα ποιμαντική ανάγκη ή ζήτημα ασφάλειας, δήλωσέ το καθαρά, αλλά θυμήσου ότι ο εφημέριος δεν είναι υπηρεσία έκτακτης ανάγκης. Σε άμεσο κίνδυνο, επικοινώνησε με τις τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ή υποστήριξης σε κρίση.

Χρήσιμες ερωτήσεις για τη συζήτηση

• Πώς καθοδηγεί συνήθως αυτή η ενορία όσους γνωρίζουν την πίστη και τους κατηχουμένους;
• Σε ποιες ακολουθίες να αρχίσω να συμμετέχω και ποιες τελούνται στα αγγλικά;
• Ποιο εισαγωγικό βιβλίο ή ποια πρακτική προσευχής μου προτείνετε;
• Υπάρχουν τοπικές συνήθειες για το ευλογημένο ψωμί, τις εικόνες, τα παιδιά ή την ενδυμασία που πρέπει να γνωρίζω;
• Πότε να συζητήσουμε για το βάπτισμά μου και το θρησκευτικό μου παρελθόν;

Τι να μην περιμένεις από μία μόνο συζήτηση

Μια πρώτη συνάντηση μπορεί να διαρκέσει είκοσι λεπτά και να αφήσει κάποια ερωτήματα ανοιχτά. Ο ιερέας δεν μπορεί υπεύθυνα να ορίσει ημερομηνία υποδοχής σου στην Εκκλησία πριν σε γνωρίσει, να δώσει λεπτομερή πνευματική καθοδήγηση χωρίς να ξέρει τις συνθήκες σου ή να κρίνει κάθε διαμάχη που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο. Μπορεί να σου ζητήσει να εκκλησιάζεσαι τακτικά πριν προχωρήσετε.

Μη δοκιμάζεις τον ιερέα με παραθέματα των οποίων κρύβεις την προέλευση, μην απαιτείς να επικρίνει άλλη ενορία και μη ζητάς άδεια να αγνοήσεις τον επίσκοπό του. Παρατήρησε αν ακούει, μιλά με ειλικρίνεια και σε στρέφει προς τη λατρεία και τη μετάνοια, αντί προς την αφοσίωση στο πρόσωπό του.

Αν δεν λάβεις απάντηση

Περίμενε μερικές ημέρες, στείλε μία σύντομη υπενθύμιση ή συστήσου μετά από μια ακολουθία και ρώτησε πότε να επικοινωνήσεις μαζί του. Πολλοί ορθόδοξοι ιερείς διαχειρίζονται τη διοίκηση της ενορίας, τις επισκέψεις σε νοσοκομεία, τις κηδείες, τη διδασκαλία και την οικογενειακή ζωή με ελάχιστο προσωπικό.

Η παρατεταμένη απουσία απάντησης μπορεί να δικαιολογεί την επικοινωνία με άλλη κανονική ενορία, ιδίως αν η απόσταση σου αφήνει επιλογές. Μην ερμηνεύεις ένα υπερφορτωμένο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο ως κρίση της Ορθοδοξίας για σένα. Διατήρησε ειρηνικό τόνο και συνέχισε να αναζητάς μια σταθερή ποιμαντική σχέση.