Der erste Kontakt darf einfach sein

Priester hören regelmäßig von Besuchern, Interessierten, Menschen nach jahrelanger Abwesenheit und Menschen mit schwieriger Lebensgeschichte. Niemand erwartet, dass du den richtigen Wortschatz kennst. Auf eine kurze, wahrhaftige Nachricht lässt sich leichter antworten als auf eine vollständige Autobiografie oder dreißig theologische Einwände.

Verwende „Vater“ mit seinem Vornamen oder die auf der Gemeindewebsite angegebene Anrede. „Lieber Vater“ ist ebenfalls passend. Wenn du versehentlich eine andere Anrede verwendest, wird ein besonnener Priester das nicht als Beleidigung auffassen.

Eine Vorlage für die erste E-Mail

Gib deine Telefonnummer an, wenn du einen Anruf möchtest. Benenne einen dringenden seelsorglichen oder sicherheitsbezogenen Bedarf klar, aber bedenke, dass ein Gemeindepfarrer kein Notdienst ist. Bei unmittelbarer Gefahr wende dich an örtliche Notfall- oder Krisenhilfen.

Fragen, die sich lohnen

  • Wie begleitet diese Gemeinde gewöhnlich Interessierte und Katechumenen?
  • Welche Gottesdienste sollte ich zunächst besuchen, und welche sind auf Englisch?
  • Welches einführende Buch oder welche Gebetspraxis empfehlen Sie mir?
  • Gibt es örtliche Bräuche zu gesegnetem Brot, Ikonen, Kindern oder Kleidung, die ich kennen sollte?
  • Wann sollten wir über meine Taufgeschichte und meinen religiösen Hintergrund sprechen?

Was du von einem Gespräch nicht erwarten solltest

Ein erstes Treffen kann zwanzig Minuten dauern und manche Fragen offenlassen. Der Priester kann nicht verantwortungsvoll ein Aufnahmedatum festlegen, bevor er dich kennt, ohne Zusammenhang ausführliche geistliche Anleitung geben oder jede Internetkontroverse entscheiden. Er kann dich bitten, zunächst regelmäßig teilzunehmen.

Prüfe den Priester nicht mit Zitaten, deren Herkunft du verschweigst, verlange keine Kritik an einer anderen Gemeinde und bitte nicht um Erlaubnis, seinen Bischof zu ignorieren. Achte darauf, ob er zuhört, wahrhaftig spricht und dich zu Gottesdienst und Umkehr führt statt zur Bindung an seine Persönlichkeit.

Wenn du keine Antwort erhältst

Warte einige Tage, sende eine kurze Nachfrage oder stelle dich nach einem Gottesdienst vor und frage, wann du ihn erreichen kannst. Viele orthodoxe Priester bewältigen Gemeindeverwaltung, Krankenhausbesuche, Beerdigungen, Unterricht und Familienleben mit wenig Personal.

Anhaltendes Schweigen kann Anlass sein, eine andere kanonische Gemeinde zu kontaktieren, besonders wenn die Entfernung dir mehrere Möglichkeiten lässt. Deute einen überfüllten Posteingang nicht als Urteil der Orthodoxie über dich. Bleibe friedlich im Ton und suche weiter nach einer beständigen seelsorglichen Beziehung.

Quellen und weiterführende Literatur