Οι Ελληνορθόδοξοι ανήκουν στην Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία;

Μια σύντομη εικόνα

«Ανατολική Ορθόδοξη» είναι η ευρεία ονομασία μιας κοινωνίας αυτοδιοικούμενων τοπικών Εκκλησιών, ενωμένων στη διδασκαλία, στα μυστήρια, στην κανονική παράδοση και στην ευχαριστιακή ζωή. Η ελληνική Ορθοδοξία αναφέρεται ιδιαίτερα σε Εκκλησίες διαμορφωμένες από την ελληνική γλώσσα και τη βυζαντινή κληρονομιά, όπως το Οικουμενικό Πατριαρχείο και η Εκκλησία της Ελλάδος.

Επομένως, μια ελληνορθόδοξη ενορία στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν βρίσκεται έξω από την ανατολική Ορθοδοξία ή παράλληλα με αυτήν. Είναι μία τοπική έκφρασή της. Με τον ίδιο τρόπο, οι ενορίες της Αντιοχείας, οι ρουμανικές, σερβικές, γεωργιανές, βουλγαρικές, ρωσικές και της OCA μπορούν όλες να είναι πλήρως ορθόδοξες.

Τι παραμένει κοινό

Οι κανονικές Ορθόδοξες Εκκλησίες ομολογούν το Σύμβολο της Πίστεως Νικαίας–Κωνσταντινουπόλεως, τελούν τα άγια μυστήρια, τιμούν τις ίδιες Οικουμενικές Συνόδους, προσκυνούν εικόνες και αγίους και έχουν κέντρο της ζωής τους τη Θεία Λειτουργία και την Ευχαριστία. Οι επίσκοποί τους αναγνωρίζουν ο ένας τον άλλον μέσα στην κοινωνία της Εκκλησίας, ακόμη και όταν διοικητικές διαφωνίες χρειάζονται θεραπεία.

Ένας ορθόδοξος χριστιανός που πηγαίνει από μια ελληνική ενορία σε άλλη κανονική δικαιοδοσία δεν αλλάζει δόγμα. Ωστόσο, ο επισκέπτης πρέπει να επικοινωνεί με τον ιερέα πριν κοινωνήσει, επειδή μπορεί να έχουν σημασία η προετοιμασία, η τοπική ποιμαντική γνώση, η γλώσσα και οι προσωρινές εντάσεις μεταξύ δικαιοδοσιών.

Τι μπορεί να φαίνεται διαφορετικό

Αυτές οι διαφορές αξίζουν σεβασμό, αλλά δεν πρέπει να μετατρέπονται σε ανταγωνιστικές πίστεις. Ρώτησε αν μια πρακτική είναι δόγμα, κανονική πειθαρχία, διαδεδομένο έθιμο ή απλώς αυτό που κάνει μία ενορία.

• Μπορεί να χρησιμοποιούνται ελληνικά, αραβικά, εκκλησιαστικά σλαβονικά, ρουμανικά, γεωργιανά ή αγγλικά σε διαφορετικές αναλογίες.
• Διαφέρουν το ψαλτικό ύφος, η αρχιτεκτονική των ναών, οι εικονογραφικές λεπτομέρειες, το φαγητό και τα έθιμα των εορτών.
• Τα ημερολόγια μπορεί να διαφέρουν, ιδίως για τις ακίνητες εορτές, ενώ και ο υπολογισμός του Πάσχα μπορεί να περιλαμβάνει τοπική πρακτική.
• Οι συνήθειες για την ορθοστασία, την κάλυψη του κεφαλιού, την εξομολόγηση, τη συχνότητα της Θείας Κοινωνίας και τα μνημόσυνα μπορεί να διαφέρουν.

Χρειάζεται να είσαι Έλληνας;

Όχι. Το Ευαγγέλιο είναι για κάθε έθνος και η επίσημη ελληνορθόδοξη διδασκαλία καλωσορίζει ρητά ανθρώπους κάθε εθνικής καταγωγής. Μια ενορία μπορεί να διατηρεί έντονη μεταναστευτική κουλτούρα ή να χρησιμοποιεί πολλά ελληνικά, αλλά αυτή η πολιτισμική πραγματικότητα δεν κάνει την καταγωγή μυστηριακή προϋπόθεση.

Είναι εύλογο να ρωτήσεις πόσα αγγλικά χρησιμοποιούνται, ποια μαθήματα υπάρχουν για νέους επισκέπτες και πώς εντάσσονται όσοι μεταστρέφονται. Είναι επίσης πράξη αγάπης να κατανοείς ότι η κληρονομημένη γλώσσα και τα έθιμα μπορεί να φέρουν οικογενειακές θυσίες και μνήμες. Η υγιής ενοριακή ζωή χωρά και τη συνέχεια και την ιεραποστολή.

Μη συγχέεις το ελληνορθόδοξο με το ελληνοκαθολικό

Οι Ελληνοκαθολικές ή Βυζαντινές Καθολικές Εκκλησίες χρησιμοποιούν ανατολική λειτουργία και πνευματικότητα, ενώ βρίσκονται σε κοινωνία με τον επίσκοπο Ρώμης. Οι Ελληνορθόδοξες Εκκλησίες δεν υπάγονται στην παπική δικαιοδοσία και ανήκουν στην ανατολική ορθόδοξη κοινωνία. Τα παρόμοια άμφια ή οι λειτουργικές μορφές δεν καθορίζουν την εκκλησιαστική ταυτότητα.

Όταν επιλέγεις ενορία, έλεγξε την επισκοπή και τον επίσκοπό της. Ο κατάλογος της Assembly of Canonical Orthodox Bishops είναι πρακτική πηγή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έπειτα επισκέψου την, γνώρισε τον ιερέα και διάκρινε μια πραγματική κοινότητα, αντί να επιλέγεις μόνο με βάση την εθνική ονομασία.