Die gewöhnliche Sonntagsliturgie

Wer an einem gewöhnlichen Sonntag eine östlich-orthodoxe Gemeinde besucht, erlebt meist die Liturgie des heiligen Johannes Chrysostomos. Sie wird während des größten Teils des Jahres gefeiert; die Liturgie des heiligen Basilius ist für bestimmte Sonntage und Feste vorgesehen, die Liturgie der vorgeweihten Gaben für Werktage der Großen Fastenzeit.

Der Gottesdienst versammelt die Kirche, um Gottes Wort zu hören, den Glauben zu bekennen, Dank zu sagen und Christi Leib und Blut zu empfangen. Er ist keine religiöse Darbietung vor einem Publikum; Liturgie bedeutet das gemeinsame Werk des Volkes Gottes.

Wer war der heilige Johannes Chrysostomos?

Der heilige Johannes war im vierten Jahrhundert Priester in Antiochia und später Erzbischof von Konstantinopel. Er war für Predigten bekannt, die biblische Klarheit mit moralischem Mut verbanden. Chrysostomos bedeutet „Goldmund“ — ein Beiname, der ihm wegen der Kraft seiner Lehre gegeben wurde.

Er prangerte Reichtum ohne Barmherzigkeit an, verteidigte die Würde der Armen und ertrug nach einem Konflikt mit der kaiserlichen Macht die Verbannung. Die nach ihm benannte Liturgie spiegelt die antiochenische und konstantinopolitanische Tradition wider, in der er diente, besonders in ihrem eucharistischen Gebet.

Hat er jedes Wort geschrieben?

Nein. Die alten Liturgien erwuchsen aus gemeinsamem apostolischem und örtlichem Gottesdienst; sie erschienen nicht an einem bestimmten Tag als Buch eines einzelnen Autors. Die mit dem heiligen Johannes verbundenen eucharistischen Gebete nahmen während seiner Amtszeit Gestalt an, doch Einzüge, Hymnen, Gedächtnisse und zeremonielle Elemente entwickelten sich vor und nach ihm.

Die Bezeichnung als seine Liturgie verweist auf eine überlieferte Tradition und Anaphora, nicht auf einen modernen Anspruch alleiniger Urheberschaft. Diese organische Geschichte ist im orthodoxen Gottesdienst normal: Die Kirche bewahrt, passt an und gibt ein gemeinsames Handeln über Generationen weiter.

Ihre beiden großen Teile

Es handelt sich nicht um abgeschlossene Bereiche. Schrift, Gebet, Darbringung und Kommunion bilden eine einzige Bewegung in das Reich hinein, das der Eröffnungssegen verkündet.

  1. Vorbereitung

    Vor dem öffentlichen Gottesdienst werden Brot und Wein in der Proskomidie vorbereitet, im Gedächtnis Christi, der Heiligen, der Lebenden und der Verstorbenen.

  2. Liturgie des Wortes

    Litaneien, Antiphonen, der Kleine Einzug, Hymnen, Epistel, Evangelium und Predigt versammeln und unterweisen die Kirche.

  3. Liturgie der Gläubigen

    Der Große Einzug, das Glaubensbekenntnis, die Anaphora, das Vaterunser, das Brechen des Lammes, die Kommunion und die Danksagung vollenden die eucharistische Darbringung.

Wie du sie kennenlernst

Besuche sie wiederholt und achte auf Orientierungspunkte: „Gesegnet sei das Reich“, das Trishagion, das Evangelium, den Cherubimhymnus, das Glaubensbekenntnis, „Heilig, heilig, heilig“, das Vaterunser und das Kommuniongebet. Ein Gottesdienstbuch kann helfen, doch die Liturgie lernt man durch leibhaftige Teilnahme kennen.

Nichtorthodoxe Besucher sind willkommen, den Gottesdienst mitzuerleben, sollten jedoch nicht zum Kelch treten. Frage nach dem gesegneten Brot und der örtlichen Praxis. Lass Fragen durch Studium und Gottesdienst reifen, statt an einem einzigen Sonntag jede Bewegung entschlüsseln zu wollen.

Quellen und weiterführende Literatur