Os ortodoxos e os católicos romanos partilham raízes apostólicas, sacramentos e amor pela Mãe de Deus e pelos santos. Contudo, os seus caminhos históricos e teológicos divergiram, dando forma a expressões litúrgicas e pastorais distintas.
A cláusula filioque, a supremacia papal e as diferentes conceções do pecado original e da graça criada constituem diferenças teológicas importantes. A Ortodoxia sublinha a conciliaridade e a experiência das energias incriadas de Deus, enquanto o catolicismo situa a jurisdição universal no bispo de Roma.
A vida litúrgica também difere: o rito bizantino envolve os fiéis em canto, incenso e iconografia, com a epiclese no centro da oração eucarística. A liturgia católica apresenta uma grande variedade, desde as missas tridentinas às atuais em língua vernácula.
A formação espiritual reflete estas ênfases. O hesicasmo, a Oração de Jesus e o calendário litúrgico permeiam a espiritualidade ortodoxa, enquanto a vida devocional católica destaca frequentemente o rosário, a via-sacra e a teologia escolástica.
O diálogo respeitoso é essencial. Muitos católicos e ortodoxos encontram um testemunho comum na defesa da vida, no apoio aos pobres e na promoção do matrimónio sacramental. O Athon oferece resumos comparativos revistos pelo clero para ajudar quem procura a compreender semelhanças e diferenças sem polémicas.