Ορθόδοξοι και Ρωμαιοκαθολικοί μοιράζονται αποστολικές ρίζες, μυστήρια και αγάπη για τη Μητέρα του Θεού και τους αγίους. Ωστόσο, η ιστορία και η θεολογία ακολούθησαν διαφορετικές πορείες, διαμορφώνοντας ξεχωριστές λειτουργικές και ποιμαντικές εκφράσεις.
Η προσθήκη του Filioque, η παπική υπεροχή και οι διαφορετικές απόψεις για το προπατορικό αμάρτημα και την κτιστή χάρη αποτελούν σημαντικές θεολογικές διαφορές. Η Ορθοδοξία τονίζει τη συνοδικότητα και την εμπειρία των άκτιστων ενεργειών του Θεού, ενώ ο Καθολικισμός συγκεντρώνει την καθολική δικαιοδοσία στον Επίσκοπο Ρώμης.
Διαφέρει επίσης η λειτουργική ζωή: ο βυζαντινός τύπος περιβάλλει τους πιστούς με ψαλμωδία, θυμίαμα και αγιογραφία, με την επίκληση στην καρδιά της ευχαριστιακής προσευχής. Η καθολική λειτουργία παρουσιάζει μεγάλη ποικιλία, από την τριδεντινή έως τις σύγχρονες λειτουργίες στις ομιλούμενες γλώσσες.
Η πνευματική διαμόρφωση αντανακλά αυτές τις εμφάσεις. Ο ησυχασμός, η ευχή του Ιησού και το λειτουργικό ημερολόγιο διαποτίζουν την ορθόδοξη πνευματικότητα, ενώ η καθολική ευσέβεια συχνά αναδεικνύει το ροδάριο, τις στάσεις της οδού του Σταυρού και τη σχολαστική θεολογία.
Ο διάλογος με σεβασμό είναι ουσιώδης. Πολλοί Καθολικοί και Ορθόδοξοι βρίσκουν κοινή μαρτυρία στην υπεράσπιση της ζωής, στη στήριξη των φτωχών και στην προώθηση του μυστηριακού γάμου. Το Athon παρέχει συγκριτικές συνόψεις ελεγμένες από κληρικούς, για να βοηθήσει τους αναζητητές να προσεγγίσουν ομοιότητες και διαφορές χωρίς πολεμική.