Γιατί νηστεύουν οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί;

Ο Χριστός νήστεψε και δίδαξε τους μαθητές Του να νηστεύουν

Η νηστεία διατρέχει τη Γραφή: τη μετάνοια του Ισραήλ, την προφητική κλήση στη δικαιοσύνη, τις σαράντα ημέρες του Χριστού, τη διδασκαλία Του «όταν νηστεύετε» και την προσευχή των αποστόλων πριν από την αποστολή. Η Ορθοδοξία παραλαμβάνει τη νηστεία ως βασική χριστιανική πράξη, όχι ως μεσαιωνική επινόηση.

Το σώμα δεν είναι εχθρός. Επειδή ο άνθρωπος είναι ενσώματη ενότητα, η πνευματική μεταστροφή περιλαμβάνει όρεξη, χρόνο, χρήματα και συνήθειες. Ο ελεύθερος περιορισμός της τροφής μπορεί να φανερώσει πόσο γρήγορα μας κυβερνά η επιθυμία και να δημιουργήσει χώρο για στροφή προς τον Θεό.

Η τριπλή κίνηση: προσευχή, νηστεία, έλεος

Η νηστεία χωρίς προσευχή γίνεται δίαιτα. Η νηστεία χωρίς γενναιοδωρία μπορεί να γίνει απορρόφηση στον εαυτό. Η Εκκλησία ενώνει τη νηστεία με προσευχή και ελεημοσύνη: κατανάλωνε λιγότερο, στρέφε πιο προσεκτικά την προσοχή στον Θεό και μοιράσου με όσους έχουν ανάγκη.

Η νηστεία πρέπει να περιλαμβάνει και τη γλώσσα και τη φαντασία: λιγότερο κουτσομπολιό, σκληρότητα, ψυχαγωγία που φουντώνει τα πάθη και καταναγκαστική κατανάλωση. Η τροφή δίνει σαφή κοινή άσκηση, αλλά η βαθύτερη νηστεία είναι από την αμαρτία.

Γιατί έχει σημασία ένα κοινό ημερολόγιο

Οι ορθόδοξοι χριστιανοί συνήθως νηστεύουν Τετάρτη και Παρασκευή και σε περιόδους όπως η Μεγάλη Τεσσαρακοστή, η νηστεία των Χριστουγέννων, των Αγίων Αποστόλων και της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, με εορταστικές και τοπικές διαφοροποιήσεις. Το κοινό ημερολόγιο εμποδίζει τη νηστεία να γίνει ιδιωτικό πνευματικό σήμα κατατεθέν.

Η Τετάρτη θυμίζει την προδοσία του Χριστού και η Παρασκευή τη σταύρωσή Του. Οι περίοδοι προετοιμάζουν την Εκκλησία να γιορτάσει τα σωτηριώδη γεγονότα με σώμα και ψυχή. Το ημερολόγιο είναι ποιμαντικό και κοινοτικό: οι άνθρωποι σκοντάφτουν, προσαρμόζονται και ξαναρχίζουν μαζί.

Οι κανόνες είναι ιδανικό, όχι όπλο

Η παραδοσιακή διατροφική άσκηση συχνά περιλαμβάνει αποχή από κρέας, γαλακτοκομικά, αυγά και, τις αυστηρότερες ημέρες, ψάρι, κρασί και λάδι. Οι λεπτομέρειες διαφέρουν ανά ημερολόγιο, δικαιοδοσία, μοναστήρι, ενορία και οικογένεια. Οι μοναστικοί κανόνες προσφέρουν απαιτητικό ιδανικό, αλλά η προσωπική εφαρμογή ανήκει στην ποιμαντική καθοδήγηση.

Εγκυμοσύνη, παιδική ηλικία, γήρας, ασθένεια, διατροφικές διαταραχές, φάρμακα, φτώχεια, ταξίδια, σωματικά απαιτητική εργασία και οικογενειακές πραγματικότητες απαιτούν προσαρμογή. Το να δέχεσαι ήσυχα ευλογία για τροποποίηση της νηστείας είναι πιο ορθόδοξο από το να βλάπτεις την υγεία σου κρίνοντας τους άλλους.

Τι πρέπει να καρποφορεί η καλή νηστεία

Το πιο αξιόπιστο μέτρο της νηστείας δεν είναι πόσο λεπτομερώς μπορεί κάποιος άλλος να ελέγξει το πιάτο σου. Ρώτησε αν η περίοδος σε κάνει πιο αληθινό, πιο διαθέσιμο στην προσευχή, πιο γενναιόδωρο και πιο έτοιμο να συγχωρήσεις. Αν γεννά υπερηφάνεια ή απόγνωση, ζήτησε καθοδήγηση και ξανάρχισε.

• Πιο άμεση επίγνωση της εξάρτησης από τον Θεό.
• Περισσότερη υπομονή με τους άλλους, όχι εκνευρισμό που δικαιολογείται ως πείνα.
• Χρήματα και προσοχή που ελευθερώνονται για πράξεις ελέους.
• Μεγαλύτερη ελευθερία από καταναγκαστική όρεξη και κατανάλωση.
• Ταπείνωση για την αδυναμία και ευγνωμοσύνη για τη συνηθισμένη τροφή.