Ορθόδοξα Χριστούγεννα: ημερομηνία, ημερολόγιο και Γέννηση Χριστού

Τα ορθόδοξα Χριστούγεννα είναι η Γέννηση του Χριστού

Τα Χριστούγεννα στην Ορθόδοξη Εκκλησία είναι η εορτή της κατά σάρκα Γεννήσεως του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Εορτάζουν τον αιώνιο Υιό του Θεού που γίνεται αληθινά άνθρωπος για τη σωτηρία του κόσμου, όχι απλώς μια εποχή οικογενειακών εθίμων ή χειμωνιάτικης συγκίνησης.

Η λειτουργική ημερομηνία είναι η 25η Δεκεμβρίου. Οι ύμνοι, τα αγιογραφικά αναγνώσματα, η εικόνα της εορτής και η Θεία Λειτουργία αναγγέλλουν τη Βηθλεέμ, τη γέννηση από την Παρθένο, τους αγγέλους, τους ποιμένες και τους Μάγους ως ένα σωτήριο μυστήριο με κέντρο τον Χριστό.

Γιατί ορισμένοι Ορθόδοξοι εορτάζουν στις 7 Ιανουαρίου;

Οι τοπικές Ορθόδοξες Εκκλησίες δεν χρησιμοποιούν όλες το ίδιο πολιτικό ημερολόγιο για τις ακίνητες εορτές. Όσες χρησιμοποιούν το αναθεωρημένο Ιουλιανό ή το Γρηγοριανό ημερολόγιο εορτάζουν την εορτή της 25ης Δεκεμβρίου στις 25 Δεκεμβρίου του πολιτικού ημερολογίου. Όσες διατηρούν το Ιουλιανό φτάνουν σήμερα στην 25η Δεκεμβρίου του Ιουλιανού στις 7 Ιανουαρίου του πολιτικού ημερολογίου.

Πρόκειται για διαφορά ημερολογίου, όχι για δύο γενέθλια του Χριστού ούτε για διαφορά στο νόημα της εορτής. Η σημερινή απόκλιση των δεκατριών ημερών ισχύει στον εικοστό και στον εικοστό πρώτο αιώνα· δεν πρέπει να γίνεται διαχρονικός κανόνας για κάθε μελλοντικό αιώνα. Έλεγχε πάντα το ημερολόγιο της ενορίας που σκοπεύεις να επισκεφθείς.

Η νηστεία των Χριστουγέννων και οι ακολουθίες

Πριν από τη Γέννηση προηγείται μια περίοδος νηστείας και προετοιμασίας. Η νηστεία των Χριστουγέννων στρέφει την προσοχή στη μετάνοια, στην προσευχή, στην ελεημοσύνη, στη συμφιλίωση και στην προσδοκία, ώστε η εορτή να γίνει δεκτή πνευματικά και να μην καταναλωθεί απλώς ως εκδήλωση.

Το πρόγραμμα της ενορίας μπορεί να περιλαμβάνει Μεγάλες Ώρες, Εσπερινό, Όρθρο και Θεία Λειτουργία με διαφορετική τοπική διάταξη. Οι ημερομηνίες και οι ώρες έναρξης ποικίλλουν, ιδίως όταν οι ακολουθίες συνδυάζονται για ποιμαντικούς λόγους, γι' αυτό χρησιμοποίησε το τρέχον ορθόδοξο εορτολόγιο της ενορίας και όχι ένα γενικό ωράριο.

Το Δωδεκαήμερο και τα Θεοφάνεια

Ο εορτασμός δεν τελειώνει με το τέλος της ημέρας των Χριστουγέννων. Η ορθόδοξη παράδοση τηρεί μια εορταστική περίοδο που συνήθως ονομάζεται Δωδεκαήμερο, οδηγώντας από τη Γέννηση προς τα Θεοφάνεια, την εορτή της βάπτισης του Χριστού στον Ιορδάνη.

Αυτός ο ευρύτερος κύκλος βοηθά τους πιστούς να δουν τη Γέννηση ως αρχή μιας λειτουργικής αποκάλυψης: ο νεογέννητος Χριστός φανερώνεται ως Σωτήρας και στον Ιορδάνη αποκαλύπτεται η Αγία Τριάδα. Οι εορτές, η νηστευτική πράξη και οι τοπικές ακολουθίες αυτής της περιόδου χρειάζεται να παρακολουθούνται μέσα από το ενοριακό ημερολόγιο.

Πώς μπορεί να εορτάσει ένας επισκέπτης

• Επιβεβαίωσε αν η ενορία εορτάζει τη Γέννηση στις 25 Δεκεμβρίου ή στις 7 Ιανουαρίου του πολιτικού ημερολογίου.
• Διάβασε προσεκτικά το αναρτημένο πρόγραμμα των ακολουθιών· οι ακολουθίες των Χριστουγέννων δεν τελούνται παντού την ίδια ώρα.
• Έλα νωρίς, ντύσου σεμνά και συμμετείχε χωρίς να αισθάνεσαι πίεση να αντιγράψεις κάθε κίνηση.
• Αν δεν είσαι Ορθόδοξος, μείνε στη θέση σου κατά τη Θεία Κοινωνία, εκτός αν ο ιερέας σου έχει πει ρητά κάτι διαφορετικό.
• Άφησε την εορτή να σε οδηγήσει στην προσευχή, στο έλεος, στη συμφιλίωση και στην ενοριακή ζωή, αντί για μια διαμάχη γύρω από το ημερολόγιο.