Nel terzo e nel quarto secolo, alcuni credenti lasciarono le città affollate per cercare Dio nei deserti di Egitto, Palestina e Siria. Conosciuti come Padri e Madri del deserto, abbracciarono povertà, silenzio e lavoro per purificare il cuore.
Figure come sant’Antonio il Grande, abba Macario e amma Sincletica divennero Vangeli viventi. Le loro grotte e i loro skiti formarono laboratori di pentimento, dove i novizi imparavano l’obbedienza sotto la guida di anziani esperti.
I loro detti, raccolti negli Apoftegmi, sembrano semplici eppure penetrano il cuore: «Acquisisci uno spirito pacifico e migliaia di persone intorno a te saranno salvate», insegnava san Serafino, facendo risuonare secoli dopo lo spirito del deserto.
Anche se viviamo lontano da dune e grotte, la tradizione del deserto ci invita a ritagliare un silenzio interiore, limitare le distrazioni e affidarci alla guida spirituale. Il cammino rimane accessibile a chiunque desideri pentirsi.
Athon propone ogni giorno una selezione di detti dei Padri del deserto con brevi riflessioni, rendendo la loro sapienza disponibile negli spostamenti, nelle aule e nei gruppi di studio parrocchiali.
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